《智能時代——大數據與智能革命重新定義未來》一書認為，當下的智能革命是大數據和機器智能。在智能革命中，現有產業采用了新技術后，將會全面升級成為新產業，并帶來無限機會。毫無疑問，工業物聯網的提出，給“中國制造2025”、工業4.0提供了一個新的突破口。
同為連接，互聯網公司實現的是連接的目的，以TE Connectivity（以下簡稱“TE”）為代表的純技術驅動型公司，則以持續創新實現了連接過程中的技術路徑。從火星探測器到海底通信網絡，從電動汽車到可穿戴健身追蹤器，從智能家電到智能樓宇，TE設計和制造出的50多萬種產品連接了人們日常工作、生活所使用的各種設備、產品及數據流動。作為一個默默付出的“背后英雄”、作為一家全球連接和傳感領域的領軍企業，TE這些基層技術的創新能從某種程度上預示甚至引領物聯網的發展方向。
時值寒冬時節，TE工業部全球高級副總裁及總經理Lars Brickenkamp履新后首次到訪中國。Lars Brickenkamp曾在SRA Vision AG、菲尼克斯、IEE、Repro Elektronik、Molex和富士康擔任高級職務，并在東歐、俄羅斯、斯洛文尼亞等國家和地區工作過，擁有25年的行業經驗，是工業自動化市場的行家里手。有意思的是，Lars Brickenkamp將他此次加盟TE喻為“回歸”。25年前，他曾在AMP（安普）公司工作過，后來AMP被TE收購，本質上Lars很早就已是TE的一員。
2016年12月16日，冬日暖陽中，Lars Brickenkamp與TE工業部大中國區及東南亞區副總裁兼總經理何友直一道，在TE上海總部接受中國工控網專訪，講述萬物互聯時代下TE的智能創新、連接未來宏略。
以需求為導向的持續創新
“將想法變成創新產品”——這份TE對自我的要求與對客戶的承諾，背后積蓄了深厚的力量。
“我們在全球有72000名員工，其中設計工程師有7000名”，“2015財年，我們投入6．25億美元用于研發及工程領域，年均創新投入占比5％”，“25％以上的銷售額獲益于新產品”，“超過13500項專利已批準，或在申請中”，“TE中國將近2000多名的工程師隊伍，占TE全球研發團隊的30％，這個速度近兩年呈遞增狀態”，在Lars Brickenkamp的介紹中，能深切感受到TE對于“人”與“創新”的高度重視，其所有出發點不外乎“TE非常重視客戶”。
他表示，TE為能預先解決問題而投資，攜手客戶一起創造解決方案，同時不忘在解決連接問題的過程中不斷提升附加值，并為客戶解決其它問題。截至目前，TE所研發的具有開創性的連接和傳感器解決方案，覆蓋到了幾乎所有的行業。TE所創造的技術，改變了過去并繼續影響未來。正因如此，2015年，TE已連續第五年被湯森路透選入“全球百強創新機構”榜單。
“特別是到今天，萬物互聯已成為全球化趨勢。”Lars Brickenkamp說。隨著物聯網對于傳感器和連接器的需求呈現指數級增長，據美國信息技術研究和分析公司Gartner預測，到2020年物聯網設備安裝基數將突破260億，相比2009年的9億單位增長30倍；通過多樣化終端市場的銷售將帶來1．9萬億美元的全球經濟附加價值。TE順應大潮，調整未來發展戰略：從單一的產品提供商向智能設備供應商、解決方案提供商轉型。
正視中國競爭者帶來的挑戰
在工業發展歷程中，西方一直引領著技術的革新與發展。“發展到連接、傳感領域，西方是‘水到渠成’式的自然過渡，實現物理層面的連接，第一步是電力傳輸，第二步是數據導入。西方更早地提出了這方面的需求，從而推動技術的變革與進步。”Lars Brickenkamp說，然而，近十年來，中國發生了翻天覆地的變化，正在從一個工業技術輸入國向技術輸出國轉變，越來越多的需求，使之成為一個變革驅動者，全球格局因此發生變化。
在TE全球業務版圖中，1／3源自歐洲，1／3來自亞洲，1／3根植美洲。TE每個地區的工廠及工程部門和客戶都很接近，以方便快速響應客戶的需求，支持從生產、設計等各個方面對客戶需求進行調整。中國無疑成為TE“戰略要地”，不光服務本土用戶，同時輻射亞洲市場。
“早在1989年，TE就進駐中國，在上海開設了第一家工廠。”何友直說，目前，TE在中國擁有約3萬名員工，其中包括了2000名專業工程師，建立了20個以上的生產基地和3個研發中心，為中國本土客戶提供最貼合的需求產品及相應的解決方案。
相比綜合性工業產品供應商，TE小而美、智而全的產品具有其獨特競爭力，以小搏大，在交通、消費類電子、能源與工業、網絡等領域發揮著基礎卻不可替代的作用。然而，即便坐擁高臺闊府，TE依然保持著競爭業者的警惕性。
談及中國本土品牌，何友直直言將其視為“非常值得TE考慮和擔憂的競爭對手”。“他們（本土品牌）在技術、生產方面都有自己的優勢，同時還包括企業操作靈活性、對市場敏銳度和靈活性等。”何友直說，為此，TE一直非常重視在中國的發展，持續加大投資。如，2014年完成在華第一家私企（西霸士，現已并入TE工業部）收購，在擴大產能的同時，幫助本土企業按照全球化生產管理運維標準進行提升，以全球視野謀求新的發展；隨著蘇州工廠明年3月正式投產，TE工業部的在華工廠增至2家；與中國工業和信息化部電子科學技術情報研究所聯合，共同發布中國工程師創新指數，助力中國智能制造，等等。
以全球平臺開啟智能連接
正如文章伊始提到的“新技術 ＋ 傳統行業 ＝ 新行業”。Lars Brickenkamp認為，他們談及的連接是具更廣泛意義上的連接概念，不光是物理層面設備與設備之間的連接，人機交互，更是中西方文化的交互。
而這正是TE的優勢所在：全球化運營平臺，至今，TE運營范圍已遍布世界各地超過45個國家和地區；全球化生產平臺，優化本地化服務，其生產設施部署超過25個國家和地區；全球化客戶服務經驗與需求挖掘，合作的客戶遍及全球150多個國家和地區；寬廣的服務領域，產品覆蓋產品遍布從工業到消費電子、設備、電力、航空航天、石油、建筑、家居等各個行業。中國是TE最重要的業務增長引擎之一，TE在中國有超過20家工廠，對TE銷售總額的貢獻率超過了20％。除了銷售部分，TE在中國還有三個研發中心，TE工業部擁有蘇州、廈門兩個生產基地，TE中國將近2000多名的工程師隊伍，占TE全球研發團隊的30％，這個速度近兩年呈遞增狀態。
在智能制造的風口浪潮下，立于行業領軍地位的TE如何抓住產業鏈機會？Lars Brickenkamp表示，持續的創新為TE積淀了深厚的技術條件，他們面對的挑戰更在于，在對的時間將對的雞蛋放到對的籃子里，跟上行業發展步伐，做出正確投資。
憑借TE對全球發展趨勢變化的了解，以及對物聯網技術的了解，何友直表示，近年TE在中國重點關注工業機器人、新能源汽車、軌道交通等領域。如非接觸式連接方案ARISO非接觸式連接技術，可在嚴酷環境下保持高精度運行，應用于機器人本體末端及不易放置傳統連接器的領域；高性能的小型連接器工業Mini I／O連接器，應用于機器人控制過程中；針對嚴苛環境的推出重載連接器解決方案，可滿足工業機械、電力設施和鐵路等領域的客戶需求。2017年，TE會繼續在相關領域布局發展，同時謀求在工業物聯網領域推出更多新的解決方案，獲得更多機會。
“依靠全球化市場布局、強大的研發團隊、垂直各領域的市場策略，TE將發揮自身獨特優勢，為中國乃至全球智能制造發展貢獻力量。”Lars Brickenkamp說，隨著TE本地化策略的不斷深入，相信TE未來會在中國獲得更好發展。
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